Epidémiologie : quelques données

En France, environ 110 000 personnes sont aujourd’hui atteintes par le VIH, parmi lesquelles 19 000 à 20 000 sont au stade de la maladie (sida). Chaque année, environ 5 000 personnes sont contaminées par le VIH.

L’évolution de l’épidémie VIH est caractérisée par la combinaison des données suivantes:

•une stabilisation, voire une diminution des nouvelles contaminations chez les homosexuels et les usagers de drogue ;

•une augmentation du nombre de cas de sida dans la population hétérosexuelle ;

•le ralentissement de l’évolution vers le stade avancé de la maladie ;

•la diminution de la mortalité due au sida.

Ces évolutions traduisent les progrès de la prévention et des traitements et vont avoir pour conséquence un accroissement du nombre et de la durée de vie des personnes atteintes par le VIH, mais aussi une augmentation du risque de transmission du virus.

La prévention reste donc toujours essentielle.

La présence d’un nombre important de personnes atteintes accroît la nécessité de la solidarité sous toutes ses formes. La possibilité de contenir l’évolution de la maladie chez les personnes atteintes peut apparaître comme un facteur de démobilisation pour les individus et les institutions. Elle peut aussi, en levant les peurs et les tabous, rendre la prévention plus facile, par exemple en facilitant la négociation entre partenaires, la révélation de la séropositivité, etc.

Une personne séropositive sur quatre ignore qu’elle est contaminée et ne le découvre qu’à un stade avancé de l’infection. Parmi les nouveaux cas de sida déclarés, la proportion des personnes qui n’ont jamais reçu de traitement anti-VIH est importante (61%). Cela est souvent dû au fait qu’elles n’ont pas entrepris de démarche de dépistage et que, par conséquent, elles ne savent pas qu’elles sont infectées par le VIH jusqu’à l’apparition de la maladie.

L’évolution de l’épidémie témoigne ainsi des effets de la prévention et des progrès thérapeutiques mais en même temps, elle illustre l’existence de difficultés d’accès au dépistage et aux traitements.

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